МАСЛИНА И КОРМИТ, И ЛЕЧИТ

Известно, что оливки - один из самых древних видов пищи, знакомый людям уже в 5 - 7 тысячелетии до нашей эры, происходят с острова Крит. Оттуда они быстро распространились в Египет, Грецию, Палестину и Малую Азию.

Маслиновое дерево упоминается в Библии, описывается в памятниках древней египетской цивилизации и играет важную роль в греческих мифах, согласно которым богиня Афина в знак своей победы над Посейдоном, подарила людям оливу, которая выросла в горном ущелье из капельки воды, упавшей с руки богини.

С древнейших времен маслиновое дерево давало людям и пищу, и дрова для отопления жилища, и лекарства для лечения многих болезней. Оно считалось символом мира и мудрости.

ОТ ДЕРЕВА ДО СТОЛА

Маслина - символ мира и мудрости. 

Маслина - это плодовое дерево, его плод называется Olea europaea. Из-за высокого содержания жира в плодах (15 - 35%) маслина получила имя olea, что значит масло. Маслиновое дерево цветет в апреле и в мае, а плодоносит осенью.

Пока технология обработки плодов еще не была достаточно развита, часть маслин снимали недозрелыми в сентябре, вымачивали в морской воде, затем промывали и помещали в каменные или стеклянные сосуды, снова залив морской водой с добавлением веточек фенхеля. Такие маслины могли храниться до весны. Черные, полностью созревшие маслины засаливали и складывали в сосуды или плетеные корзины, пропускающие воду.

В настоящее время маслины собирают в октябре и ноябре. Часть плодов снимают незрелыми, зелеными, остальные тогда, когда они полностью созреют и станут черными. Впрочем, зеленые маслины тоже становятся черными - если их оставить лежать на воздухе, они потемнеют в результате процесса оксидации.

РАЗНООБРАЗИЕ ПЛОДОВ

Изначально плод имеет горький вкус, так как содержит гликозид oleuropein, который находится в кожуре оливок. Поэтому после уборки урожая плоды необходимо обработать. Существуют разные способы обработки сырых маслин в зависимости от сорта, места произрастания, времени сбора, а также от того, какой вкус, текстуру и цвет должны иметь готовые к употреблению плоды.

Маслины представляют собой отличный источник мононенасыщенных жирных кислот и витамина Е. Олеиновая кислота, снижающая уровень холестерина, составляет целых 75%  оливкового масла.

Цвет маслины, определяющий ее конечные качества, зависит от выбора метода обработки, то есть от процесса ферментации и/или от среды, в которую плоды помещаются на длительное время. Это может быть растительное масло, вода, рассол или сухая соль. Оливки не только меняют свой цвет, становясь то черными, то фиолетовыми, то коричневыми, то красными или желтыми, меняется и текстура кожуры. Иногда она бывает гладкая и блестящая, иногда морщинистая.

Маслины различаются не только по размеру и форме, но и по вкусу, который может быть кисловато-горьковатым, пикантным или сладким. Сегодня в продаже все чаще встречаются маслины без косточек, а также маслины, фаршированные сыром, паприкой, каперсами или разными видами орехов.

ЛЕКАРСТВЕННЫЕ СВОЙСТВА

Маслины представляют собой прекрасный источник мононенасыщенных жирных кислот, а также витамина Е. Целых 75% от общего содержания жира приходится на долю олеиновой кислоты, которая, согласно исследованиям, снижает уровень холестерина. Благодаря стабильности мононенасыщенных жирных кислот, маслины оказывают защитное действие на клетки, особенно в комбинации с витамином Е. Их совместное влияние на организм уменьшает риск повреждения клетки и препятствует возникновению воспалительных процессов.

Витамин Е - это главный жирорастворимый антиоксидант нашего тела, который захватывает и нейтрализует свободные радикалы на любом участке тела, где присутствует жировое вещество. Свободные радикалы вызывают в организме нарушения, ведущие ко многим болезням. Они, например, окисляют холестерин, в результате чего он накапливается в артериях и создает угрозу инфаркта или инсульта. Препятствуя окислению холестерина, маслины препятствуют и развитию болезней сердца.

Маслины содержат не только мононенасыщенные жирные кислоты и витамин Е, но и различные активные фитонутриенты, такие как полифенол и флавоноиды, которые также обладают противовоспалительным действием. Они уменьшают симптомы астмы, остеоартроза и ревматизма, трех недугов, которые возникают по вине свободных радикалов. Кроме того, витамин Е, полученный из маслин, помогает женщинам во время менопаузы, так как уменьшает приливы.

ИСПОЛЬЗОВАНИЕ МАСЛИН

Известно, что оливки - один из самых древних видов пищи, знакомый людям уже в 5 - 7 тысячелетии до нашей эры, происходят с острова Крит.

Наряду с производством оливкового масла, маслины используют в кулинарии для изготовления различных спрадов, для соусов к рыбе и дичи, их добавляют почти в любой салат, а в последнее время и в соус к макаронным изделиям.

Если вы хотите приготовить маринованные маслины, залейте их оливковым маслом, добавьте лимонный сок, а также зерна кориандра и тмина.

В Испании недавно появился хлеб, содержащий hydroxytyrosol -  антиоксидант, препятствующий старению, который получают из маслин. И у нас в некоторых магазинах можно купить лепешки, в которые добавлены кусочки маслин.

На острове Брач делают ликер из черных маслин. Для его приготовления вам понадобятся ракия, зрелые черные маслины, сахар, цедра лимона, апельсина и грейпфрута, а также гвоздика. Соединяют все составные части ликера, настаивают около 40 дней, а затем фильтруют и дают созреть в течение 6 месяцев.

Попробуйте приготовить следующие блюда с маслинами, которые, наверняка, не оставят равнодушными ни вас, ни ваших гостей:

- Рулет с маслинами и миндалем

- Маффины со вкусом Средиземноморья